In 42 Tagen rollt endlich das erste Mal der Ball zur UEFA EURO 2024™. Ab dann werden auch die 1.600 Volunteers in Gelsenkirchen offiziell im Einsatz sein. Um die ehrenamtlichen Helferinnen und Helfer vorab einzustimmen und auf ihre Aufgaben vorzubereiten, fand heute in der Arena AufSchalke das offizielle Kick-off-Event statt. Hier trafen rund 1.000 Volunteers das erste Mal aufeinander und konnten sich gegenseitig kennenlernen.

Auch wenn viele der Volunteers aus der Region stammen, gibt eine erhebliche Zahl von freiwilligen Helferinnen und Helfern während des Turniers, die einen weiteren Weg in Kauf nehmen. So waren bereits beim Kick-Off am Samstag Volunteers gekommen, die aus Belgien, Kolumbien, Venezuela oder Japan stammen. Insgesamt kommen die Gelsenkirchener Volunteers aus 49 verschiedenen Nationen. Die Altersspanne bewegt sich zwischen 18 und 81 Jahren.

Oberbürgermeisterin Karin Welge begrüßte die ehrenamtlichen Helferinnen und Helfer persönlich in der Arena AufSchalke: „Ich finde es großartig, dass sich so viele Menschen aus Gelsenkirchen aber auch aus den umliegenden Städten und sogar aus den USA gemeldet haben, um die Europameisterschaft in Gelsenkirchen mitzugestalten. Sie werden die Gesichter Gelsenkirchens sein. Das ist eine großartige Chance, um der Welt erneut zu zeigen, wie gastfreundlich und herzlich wir hier sind.“

Gerald Asamoah, Gelsenkirchens Botschafter im Rahmen der UEFA EURO 2024™, war leider nicht persönlich vor Ort. Asa ließ es sich aber nicht nehmen, eine Videobotschaft zu schicken, um die Volunteers ebenfalls zu begrüßen und ihnen für ihr Engagement zu danken.

Neben praktischen Informationen rund um die Aufgaben der Volunteers, wurde auch das offizielle Outfit der 1.600 Ehrenamtler vorgestellt. Die Helferinnen und Helfer dürfen sich über eine hochwertige Ausrüstung freuen, die unter anderem aus  Hosen, Hoodie, Regenjacke, Poloshirt, T-Shirts, Turnschuhen, Kappe und  Rucksacks besteht.

Musikalisches Highlight war der Auftritt von Sabrina Wurm, Dennis Buss und einem Teil des Knappenchores, die ihren Song „In Dir (Meine Stadt GE)“ performt haben.

Nach dem offiziellen Teil konnten die Volunteers mit Schalke-Legende Klaus Fischer fachsimpeln und sich bei Christian Nienhaus über den bevorstehenden Weltrekordversuch im Rahmen des Projektes „Colourful Art of Football“ informieren.